31 lipca 1914 . do Opatowa i Ostrowca dotarły wydane dwa dni wcześniej przez cara Mikołaja II rozkazy mobilizacyjne. Niemal wszystkich mężczyzn w młodym i średnim wieku wcielono do rosyjskiego wojska. Zmobilizowani mieszkańcy ówczesnego powiatu opatowskiego w większości trafili do 72 tulskiego pułku piechoty.